曼哈顿的黄昏正在往夜里沉,哈德逊河上的天空从橙色褪成深紫,最后变成一层很薄的灰蓝。
河对面的新泽西岸上,工业区的烟囱顶着一明一灭的红灯,倒影在河水里被拉得很长,被驳船推开的水波切成一段一段的。
路灯刚亮起来,光照在河边的梧桐树叶上,叶子是新长出来的,嫩绿色,在风里翻过来又翻过去。
教授的奔驰E320驶出哥大校园时,已经是晚上七点多了。
车子沿着河滨大道往北开,转上横跨布朗克斯的高速桥时,整个曼哈顿的天际线都收进了右车窗。
帝国大厦的塔尖亮着红灯,克莱斯勒大厦的银色拱顶在暮色里泛着冷光,往下是中城密密麻麻的写字楼,窗户里亮着星星点点的日光灯,那是还在加班的人。
“教授,你的朋友住森林小丘哪条街?”
林安坐在副驾驶座上,手里端着一杯从学校门口咖啡车买的,没加糖加奶的热美式。
味道苦涩,但是只需要一口,就能让你保持头脑清醒。
“他住在奥斯汀街。
杰罗打了右转灯,车子拐下高速匝道。
“一条很安静的街,两边都是独栋房子,邻居都是住了二十年以上的老住户。”
“那今晚之后邻居们有的聊了。”
杰罗从方向盘上抬起一只手,揉了揉太阳穴,没说话。
车子穿过森林小丘的住宅区。
这里的街道比曼哈顿宽得多,路两边种着老橡树,树冠在路灯上面连成一片,把光筛成碎碎的影子落在车顶上。
房子都是独栋的都铎式或殖民地式,前院草坪修得很整齐,有的门口还插着支持奥巴马的竞选标语牌,已经褪色了。
每隔几家就有一辆停在车道上的MPV或旅行车,车顶上绑着自行车架或滑雪架。
这里和牙买加是两个世界。
后面隔着一辆车的距离,一辆白色福特E-250厢式货车跟着奔驰拐进奥斯汀街。
艾伦坐在副驾驶上,左边和后面车厢里坐着三个清洁公司的保安,他们都是他招募来的退伍老兵。
四人手里没有枪,但后车厢地板下面的夹层里有四把格洛克、三把M4卡宾枪和一把温切斯特霰弹枪。
教授放慢了车速,眯着眼看前面。
“那辆香槟色的凯美瑞,就是杰克的车......他怎么把车停路边了?平时都停车库里的。”
林安的视线越过教授的肩膀,看向前方大概八十米处的一栋房子。
门廊灯亮着,前门台阶上那把铁制小茶桌倒在地上,桌腿朝天。
门是破的,门板上好几个碗口大的洞,同时门廊台阶下面的人行道上站着一个人,背对着马路,还有枪声传来。
“教授,你的朋友有危险。”
林安说。
教授愣了一下,然后反应过来,开始猛踩油门,奔驰飞快窜了过去,林安迅速转过身,对着后座上正在嚼芒果味棒棒糖的达内尔拾了一下下巴。
他没说话,只是用右手食指往那个开枪的人的方向点了一下。
达内尔心领神会,他知道bro不会害自己,便把棒棒糖从嘴里抽出来,往窗外一丢。
在奔驰急刹停在距离房屋不足十米的车道上时,林安也恰到好处地一挥手。
“过去揍他!”
车子还没停稳,达内尔就拉开车门冲了出去。
“你他妈是在哪里混的小贼!!!”
达内尔的脚踩在人行道碎砖上,三步并作两步冲上门廊。
那个枪手正侧身贴在门框旁边换弹匣,听到身后突然出现的脚步声和咆哮,整个人一转身,顿时被吓得手一抖一松,准备推进去的弹匣就掉在地上。
他看到了什么………………一个留着寸短的高大黑人壮汉,像一头从马路那边冲出来的公牛,正对着他冲过来。
而这个时候,两个人之间的距离不到三米。
这是一段很要命的距离,再加上弹匣已经掉了,枪手便转身就跑。
只可惜,他还没跑几步,达内尔就以橄榄球运动员的冲撞动作,撞在枪手的后背上......这是达内尔跟着电视学到的姿势。
枪手的身体被撞得双脚离地,整个人往前扑出去,落地时,手里的枪脱手飞进了门廊旁边的灌木丛里。
摔得背气的他还没来得及翻身,达内尔已经压上来了,一条大黑腿跪在他后背上,体重压得他的脊椎发出一声低沉的闷响,然后伸手抓住他的后领和腰带,把他提起来,往门口的小空地砸去。
只是一下子,这倒霉蛋就翻着白眼,就连惨叫声都没有力气叫喊,达内尔一只手按着枪手的胸口,另一只手攥成拳头举起来,但没砸下去。
他转过头,看着后面走过来的林安。
林安从副驾驶座上下来,手里还端着那杯热美式。
他走上台阶的时候低头看了一眼地上那个被打烂的木门和门框上密密麻麻的弹孔,然后跨过门槛走进客厅。
杰克·卡尔森蹲在沙发后面,手里那把左轮还没装完子弹,弹巢敞着,地毯上散着几发.357马格南弹。
他抬起头,看着眼前这个穿着防风大衣,手里端着咖啡的亚裔年轻人。
“杰克·卡尔森?”
林安问。
“你是罗伯特找来的?”
杰克的呼吸还很重,但声音已经恢复了几分平稳。
“对。”
林安侧头看了一眼门廊方向。
“那个开枪的人你认识吗?”
“不认识。”
这个时候,艾伦也带着三名保安老兵快速进入房屋,他们叉着腰,两人站在门外,另外两人进入站在林安的前后,警惕着屋内外可能存在的危险,其中也包括杰克在内。
看到这不太礼貌的四人,杰克却稍微安心下来......自己老朋友找来的人,似乎有点靠谱啊。
外面,当教授推开驾驶座车门的时候,他的腿有点软。
他从哥大开到森林小丘这一路上脑子里转过很多种情况,但没有一种情况是眼前这样的。
老朋友的房子前门被打成了马蜂窝,门廊上躺着一个被黑人按在地上的枪手,空气里全是硝烟味和木屑的焦糊味。
他快步走过来,绕过枪手和达内尔,跨进客厅的时候,第一眼看到的是站在沙发后面的杰克。
杰克看到老朋友进来,脸上露出喜色。
“罗伯特。”
教授快步走过去,一手抓住他的手,另一只手按在其肩膀上。
“你受伤了?”
“没有,运气好,枪手的子弹没有打中我。”
教授看了一眼走廊尽头的墙壁......石膏板上嵌着好几发弹头,有一个弹孔还在往下掉碎渣。
他又看了一眼客厅茶几上散落的弹壳和那个被压扁的弹药纸盒,然后慢慢在沙发上坐下来,摘下老花镜,用拇指和食指捏了捏眉心。
老朋友的运气确实好,枪手开了那么多枪,居然没有一枪打中他。
就在这时,杰克忽然转过头。
从枪战结束之后,他脑子里就有声音在提醒他,但肾上腺素没退干净的时候脑子太乱,没顾上。
现在教授坐在他旁边,屋里多了两个武装护卫,外面的威胁暂时消失了,杰克的脑子才终于空出来一块,让他想起来一件很重要的事。
他站起来,在客厅里转了一圈,然后看到了自己的老拉布拉多。
狗趴在客厅和走廊之间的地毯边缘,侧躺着,肚子不再起伏。
子弹不是冲着它来的,可它运气太差了,血已经把肚子下面的地毯染透了。
杰克蹲下去,把手放在狗的头上,手指在那只耷拉的耳朵后面轻轻挠了一下。
“查理啊......”
教授站起来,慢慢走到他身后,把手放在他的肩膀上,没有说任何话。
狗对于美国人来说,地位并不低,特别是上了岁数的白人,养了一段时间的狗,几乎就是他们的家人。
就在杰克沉浸在悲伤中的时候,房屋外传来了微弱的警笛声,时断时续。
显然隔壁的邻居报了警。
这是很正常的事情,这条街上十年没响过枪,今晚响了快二十枪,再淡定的老住户也得打九一一。
这个时候,林安走到教授面前。
“警察大概还有两三分钟到。这个枪手不能交给他们。”
教授把老花镜戴上,回过头看着林安。
“为什......”
教授停顿了一下,自己就想明白了事情。
确实,这个枪手不能交给警察。
他转向杰克。
“笔记还在吗。”
杰克起身回到沙发,从垫子下面摸出那个笔记本,递给教授。
教授翻了翻,合上,看着林安。
“你的人能把这个人带走吗。”
“能”
林安说。
“货车后车厢是冷藏隔间,从外面看不到里面,艾伦他们会绕开主干道,从森林小丘北侧走皇后大道回去,避开所有巡逻路线。
教授点了一下头,没有再说别的。
他把笔记本塞回给杰克,然后整理了一下领带和西装前襟,往门口走去,走了两步又停下来,回头看了一眼杰克。
“你欠我一次。”
杰克嘴角动了一下。
“去你的。”
教授推开那扇破门的时候,警笛声已经近得能听出是两辆车。
他走下门廊台阶,站在前院草坪边缘等那两辆巡逻车过来.......
这个时候,弹幕在林安面前缓缓流动。
【警察快到了,主播不跑?】
【跑什么跑,跑才有问题,这是合法住宅,房主是州执法部门的调查员,被人持枪袭击,自卫还击,警察来了他有什么好跑的】
【没错,杰克·卡尔森在州总检察长办公室干了二十年,警察系统里应该认识不少人】
【另外,他自己就是执法部门的,被歹徒持枪攻击,反击合法合理,警察来了他只要出示证件,说明情况就行了】
【但是房子里有弹孔,死了狗,还绑了个枪手在外面,警察不会问吗?】
【问就问呗,杰克可以说枪手逃跑了,他追出去开了几枪没追上,反正达内尔已经把枪手塞进货车了,警察搜不到人,只能做笔录】
【教授能应付警察吗】
【你在开玩笑吗?罗伯特·杰罗是什么人?哥伦比亚大学金融数学系教授,美联储顾问,纽约州总检察长办公室请他去讲过课】
【他给警察局副局长以上级别的人打电话都不用预约的,应付两个巡警?他站在门口笑一下,巡逻警司都得跟他握手】
【你要记住,美国警察的底色,是美国权贵的打手】
在杰罗教授应对警察的时候,客厅里,杰克把查理的尸体搬到沙发旁边,拿了一条旧毯子盖在它身上,然后站在窗前,看着外面闪烁的蓝白灯光。
林安站在他旁边。
“我不知道事情会闹成这样。”
杰克的声音很平静。
“我本来以为只是工作上的问题....……”
“你现在打算怎么办?查下去,还是?”
“我准备调查下去......”
杰克转过身,把笔记本翻到其中一页,递给林安看。
“我要调查特拉普莱克斯生物公司,调查那些资金的走向。”
他转头看了林安一眼。
“罗伯特说你的人能处理尸体,处理活人呢?”
林安耸了耸肩。
“我的清洁公司开在牙买加社区,如果你愿意去那里居住,我可以确保警察不会成为敌人,我也能安排十个人保护你………………”
“明天早上我要返回办公室。”
“我可以安排四个人跟着你。”
林安笑了笑。
“不过,他们没有合法的持仓证,一旦出现意外,他们就只能帮你一次。”
“把他们的身份号码给我,我来给他们安排合法的持枪证。”
杰克对于林安的担忧不以为然,在他看来,这完全算不上什么大事。
“除了我之外,罗伯特也需要保护,他今晚出现在这里,意味着他也会被其他人盯上。”
“教授的安全我会安排。”
林安说。
“他在哥大的办公室和家里都有人跟着,从今晚开始。
杰克沉默了一会,然后把手伸进外套内袋,摸出一张名片递给林安。
名片是州总检察长办公室的,白底蓝字,上面印着他的全名和职务,还有办公室座机号码和电子邮箱。
他翻到名片背面,用茶几上那支圆珠笔写了一个号码。
“这是我私人手机,只有两个人知道这个号码......罗伯特,还有你。”
他把名片放在茶几上,推到林安面前。
“你的人从枪手嘴里问出有用情报的话,打这个号码。”
林安拿起名片看了一眼,放进口袋。